Nach langjährigen Bemühungen des Prager Zoos kehren die in den 1960er Jahren in der freien Wildbahn ausgestorbenen Przewalski-Pferde nun in ihre natürliche Umgebung zurück.

Vor Hunderten von Jahren streiften die wilden Przewalski-Pferde durch die gräserne Landschaft Kasachstans. Ende der 1960er Jahre verschwanden sie vollständig aus der Wildnis. Um ihre Erhaltung kümmerte sich u.a. der Prager Zoo, der die Przewalski-Pferde in einer sicheren Umgebung in Dolní Dobřejov, einem kleinen Dorf in der mittelböhmischen Region, über Jahrzehnte züchtete und langsam eine Population aufbaute. Laut dem Direktor des Prager Zoos, Miroslav Bobek, werden die Pferde nun schrittweise auf zwei Weiden in Kasachstan verteilt. Im Juni kamen die ersten Pferde dort an. Geplant ist, innerhalb der nächsten fünf Jahre etwa 40 Pferde nach Kasachstan zu bringen.

Przewalski-Pferde fühlen sich wohl im neuen Habitat

Ein Forscherteam überwachte die Pferde, damit sie sich an die neue Umgebung gewöhnen, bevor sie in die Wildnis entlassen werden. Die tschechische Armee hatte die Pferde in Militärflugzeugen mit Zwischenstopps in der Türkei und Aserbaidschan nach Kasachstan geflogen. Nach der Landung in Kasachstan folgte eine achtstündige Fahrt, um Altyn Dala, die Goldene Steppe, zu erreichen. 

Ein paar der Tiere lebten vor dem Transport im Tierpark Berlin. „Die vier Berliner Stuten fühlten sich damals unwohler, aber die Lage hat sich stabilisiert. Beide Gruppen haben eine Wasserstelle gefunden und mit der Arbeit in einem Großteil der Ställe begonnen, die Anpassung läuft gut“, schilderte Miroslav Bobek. Anfang Juli begannen die ersten Pferde, sich fortzupflanzen. 

Zoo schützt bedrohte Arten

Wenn man an Zoos denkt, denkt man an Tiere hinter Gittern, weit weg von ihrem natürlichen Lebensraum. Aber dort können viele Tierarten gar nicht mehr überleben. Die Vielfalt an Tierarten ist so wichtig für die Natur, dass beim Wegfallen nur einer Art das gesamte Ökosystem leidet. Die Nahrungsmittelkette bricht zusammen und letztendlich beeinflusst das Aussterben auch die Umwelt von Menschen. 

Derzeit sind ca. 45.000 Arten weltweit vom Aussterben bedroht. Naturschützer im Prager Zoo sehen es als ihre Aufgabe, das zu verhindern. Die Przewalski-Pferde davor zu retten, war für den Zoo besonders wichtig, weil sie als die letzte Art von Wildpferden gelten.